子どもが急に肘を痛がって動かさない…それ、肘内障かもしれません【整形外科医が解説】

急に子どもが腕を動かさなくなったら要注意。肘内障の原因・症状・応急対応・整復方法・再発予防まで、整形外科専門医がわかりやすく解説します。

肘内障とは

5歳以下の乳幼児に多い「橈骨頭輪状靭帯（とうこつりんじょうじんたい）の亜脱臼（はずれかかった状態）」です。骨折ではなく関節がズレただけですが、放置すると痛みや不安が続くため早期整復が大切です。

どんな年齢層に多い？

• ピークは1〜3歳
• 女児より男児にやや多いとの報告
• 骨や靭帯が未発達なため、ごくわずかな外力で起こります

主な原因と起こりやすいシーン

シーン	具体例
手を急に引っぱる	道路横断中に腕を引く、遊具から引き起こす
持ち上げる	手首をつかんで“ぶら下げる遊び”
転倒時の腕支持	手をつかずに急停止して腕がひねられる

ポイント：親御さんが「そんなに強く引っぱっていないのに…」と感じても発生します。

症状の特徴

• 発症直後から痛みで腕をぶら下げたまま動かさない
• 典型的には泣き止んでも腕は使わない
• 腫れや内出血はほぼなし（骨折と異なる点）

診断と整復はこう進む

1. 問診と視診だけでおおよそ診断可能
2. 骨折が疑わしい場合のみレントゲン線撮影
3. 関節を基に戻すテクニック（整復といいます。回外・屈曲法）
4. 基本的に固定や投薬は不要

肘内障を疑って１，２回整復を試みても、整復された感覚がなく、痛がる場合は骨折などの可能性があるため、無理には行わずレントゲンを撮影します。

受診のタイミングと応急対応の注意点

• すぐに整形外科を受診しましょう
• 自力で整復を試みると骨折を見逃すリスクがあるためNG

再発を防ぐコツ

1. 手首ではなく腋の下から抱き上げる
2. 片腕を引っぱって持ち上げない
3. 子どもと歩くときは手をつなぎすぎず、体側を支える

再発率は約20〜30％とも言われ、比較的再発が多いのが特徴です。

よくある質問

Q1. 整復後に痛みが残る場合は？

→骨折や靭帯損傷など他のケガなどが隠れている場合があります。

Q2. 何回も繰り返しますか？

→ 発育とともに靭帯が強くなる4〜5歳頃には自然と起こらなくなります。

Q3. 保育園・幼稚園にはいつから行ける？

→ 整復が成功し痛みがなければ当日から通常生活OKです。

まとめ

肘内障は乳幼児に多い関節のケガですが、早期整復で完治します。痛がって腕を動かさないときは無理に触らず、整形外科を受診しましょう。再発予防には「腕を引っぱらない」生活動作が鍵です。